Camino histórico de la Iglesia Ucraniana

Una breve descripción histórica

La Iglesia ucraniana histórica existe desde hace más de 100 años. En 988 EC, antes de la separación entre las Iglesias Oriental y Occidental (1054), el Gran Príncipe de Kyiv-Rus, Volodymyr el Grande, fue bautizado y con él, la nación aceptó la fe cristiana en su expresión bizantina. Miles recibieron el bautismo en el río Dnipro por misioneros enviados desde Constantinopla.

Este «bautismo de Ucrania» se diferencia de la introducción del cristianismo en otros lugares (como en América Latina), en que el pueblo ucraniano asumió la fe junto con sus líderes, en un estilo corporativo, como una sola nación. No fue el resultado de los conquistadores o de una conversión forzada, sino que sucedió en gran parte debido a las preocupaciones políticas y nacionales de la época. Las tradiciones, prácticas y observancias del calendario indígenas ya existentes se incorporaron a la nueva fe para formar la base de lo que ahora es la expresión ucraniana única del cristianismo.

El saqueo de la propia Kiev en diciembre de 1240 durante la invasión mongola condujo al colapso final del estado de la Rus. Para muchos de sus residentes, la brutalidad de los ataques mongoles selló el destino de muchos que optaron por encontrar un refugio seguro en el noreste. En 1299, el metropolitano Máximo trasladó la sede metropolitana de Kiev a Vladimir, manteniendo el título  de Kiev . A medida que Vladimir-Suzdal, y más tarde el Gran Ducado de Moscú, continuaron creciendo sin obstáculos, el vínculo religioso ortodoxo entre ellos y Kyiv se mantuvo fuerte. La caída de Constantinopla en 1453 permitió que la iglesia hija del noreste se volviera autocéfala, y Kyiv siguió siendo parte del Patriarcado Ecuménico.

A partir de ese momento, las Iglesias de Ucrania y Rusia tomaron caminos separados. Este último se convirtió en el centro del creciente zarismo ruso, alcanzando el estatus de patriarcado en 1589, mientras que el primero se convirtió en objeto de la agresión rusa y de los esfuerzos de polonización y madyarización, lo que contribuyó a la Unión de Brest en 1596. Finalmente, la persecución de los ucranianos ortodoxos llevó a una rebelión masiva bajo Bohdan Khmelnytsky, que, después de los intentos de mantener la independencia, resultó en una incorporación de Hetmanate ucraniano con el Tsardom ruso, y en 1686, Kyivan Metropolia fue absorbida (no canónicamente) en el Patriarcado de Moscú.

Y así, el Metropolitano de Kyiv se convirtió simplemente en un «territorio» de la Iglesia Ortodoxa Rusa, sujeto al Sínodo de Moscú. Coincidiendo con este período de expansión imperial rusa y de otro tipo, muchos obispos ucranianos, incluidos los metropolitanos de Kyiv, optaron por unificarse con el obispo de Roma, conservando el ritual bizantino y las tradiciones espirituales. Esto formó lo que se llama la Iglesia Católica Griega Ucraniana, uno de los cuerpos religiosos más grandes de herencia ucraniana. Mientras la Iglesia ortodoxa ucraniana permaneció bajo el yugo ruso, la idea de la liberación de Moscú nunca se olvidó por completo. Líderes como el metropolitano de Kyiv, Petro Mohyla, se comprometieron con el modelo del Concilio de Florencia (1439) e imaginaron que la Iglesia de Kyiv, como iglesia local autónoma, podría estar en comunión tanto con Constantinopla como con Roma.

Comenzando con movimientos en la década de 1890, el renacimiento de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana en 1921 restauró la antigua Metropolia de Kyivan a su independencia original y se considera como la «primera resurrección» de la iglesia. El Sobor de 1921 eligió al metropolitano Vasyl Lipkivskj para dirigir la iglesia. En 1924, un decreto del patriarca ecuménico Gregorio VII declaró que el metropolitano de Kyiv nuevamente era autocéfalo y libre de Moscú y ordenó la consagración de nuevos obispos. Sin embargo, Ucrania fue entonces ocupada por las autoridades soviético-rusas y la IOUA enfrentó su primer período de amarga persecución.

El primer metropolitano de la iglesia restaurada después de la declaración del Patriarcado Ecuménico de 1924 fue Dionisiy Valedynskyj de Varsovia, quien fue consagrado en 1913 por el Patriarca Gregorio IV Haddad de Antioquía. A Valedynskyj se le asignó la responsabilidad de implementar el decreto del Patriarca de Constantinopla. El metropolitano Dionisy pudo servir libremente a las personas de origen ucraniano en la vecina Polonia y en 1942, el clima político era tal que la consagración de obispos podía tener lugar en Kyiv. Durante varios meses, en la Catedral de San Andrés el Primer Llamado, se ordenaron varios obispos para servir a la IOUA y se establecieron eparquías. El sínodo histórico de los obispos de mayo de 1942 fue presidido por el enviado del metropolitano Dionsiy, el metropolitano Polycarp Sikorskyj.

Desafortunadamente, la situación en Ucrania después de la Segunda Guerra Mundial no permitió que la iglesia floreciera allí bajo el dominio soviético. La jerarquía, el clero y los laicos ucranianos (tanto ortodoxos como católicos griegos) fueron obligados a unirse a la Iglesia ortodoxa rusa o enfrentar el encarcelamiento y la muerte. Algunos pudieron huir a Occidente, principalmente a través de Alemania. Otros sufrieron el martirio, largos encarcelamientos en los gulags rusos y otras atrocidades, antes que abandonar su iglesia y sus principios.

Los obispos y el pueblo de la IOUA trajeron su fe e iglesia ucranianas a la diáspora, en particular a los Estados Unidos, Canadá y América del Sur, donde destacados líderes como los metropolitanos Hryhoriyj Ohiyjchuk, Ivan Theodorovych y Mystyslav Skrypnik guiaron al pueblo ucraniano en la preservación de su religión y patrimonio cultural, la lengua ucraniana y la eclesiología particular.

Después de la caída del comunismo soviético, Ucrania volvió a ser una nación libre y se permitió que la IOUA funcionara libremente una vez más. Esto se conoce como la «tercera resurrección» de la Iglesia ortodoxa autocéfala ucraniana. En el Sobor de 1990, el metropolitano Mystyslav fue elegido para ser el primer patriarca de Kyiv y toda Ucrania. Los patriarcas posteriores incluyeron a Volodymyr Romaniuk y Dymytriy Yarema.

Mientras tanto, en la diáspora, los obispos de la IOUA en los EE. UU. decidieron en 1998 colocarse a sí mismos y a sus parroquias bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico, renunciando así a la autocefaloya de la Iglesia ucraniana y a cualquier relación oficial con la iglesia en Ucrania y formando en su lugar , una eparquía del Trono Ecuménico.

Ese mismo año, el metropolita Stephan Petrovich, comprometido con la preservación del carácter autocéfalo de la Iglesia, se había interesado por su revitalización tras el período soviético. Mientras estuvo en Ucrania, Petrovich fue autorizado formalmente por los altos jerarcas de la IOUA para dirigir la iglesia como una entidad autónoma en América del Norte y del Sur. El metropolitano Stephan finalmente se retiró en junio de 2004. Su sucesor es el metropolitano Mykhayil Javchak Champion, quien fue designado para ayudar a Petrovich en la administración de la iglesia como arzobispo coadjutor con derecho a sucesión, desde el Sobor de EE. UU. de 1998. Es el arzobispo metropolitano de Nueva York y las Américas.

En Ucrania, después de la muerte del Patriarca Dymytriy en 2000, Su Beatitud, el Metropolitano Mefodiy Kdriakov de Ternopil fue elegido para ser el Primado (Predstoyatel) de la IOUA en todo el mundo. Como Metropolitano de Kyiv y Toda Ucrania, guió a la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana como su padre y cabeza visible.

Como una de sus primeras prioridades, el metropolitano Mykhayil solidificó las relaciones formales con el metropolitano Mefodiy y la IOUA en Ucrania, creando así un modelo más coherente para la IOUA en todo el mundo. En 2005, 2007 y 2008, Mykhayil realizó visitas oficiales al Primado de la IOUA, Metropolitano Mefodiy en Kyiv y al Patriarcado. Concelebraron la Divina Liturgia y otros servicios y visitaron eparquías de la IOUA. El metropolitano Mefodiy reconoció a Mykhayil como arzobispo metropolitano de Nueva York y las Américas, cargo que sigue ocupando.

Asimismo, en febrero de 2006, el metropolitano Mefodiy realizó una histórica visita pastoral a los Estados Unidos, por invitación del metropolitano Mykhayil Javchak. Concelebraron la Divina Liturgia y visitaron comunidades eclesiales. Además del patriarca Mystyslav, que residía en Nueva Jersey, esta fue la primera y actualmente la única vez en la historia que un metropolitano de Kyiv y un primado mundial de la Iglesia ortodoxa autocéfala ucraniana visitaron los Estados Unidos y el continente americano.

Vladyka Mefodiy fue de gran ayuda en la unidad de la iglesia, mostrando una gran preocupación pastoral y un amor paternal por la iglesia en todas partes del mundo. Sus gestos amables pero firmes dieron una sensación de seguridad espiritual a la IOUA. Su buen corazón conmovió a muchos y su devoción a la Divina Liturgia y a los otros servicios y tradiciones litúrgicos le dio un sentido de orden y sensibilidad a la iglesia.

Después de la prematura muerte del metropolitano Mefodiy el 24 de febrero de 2015, el metropolitano Mykhayil envió condolencias oficiales y promulgó un período oficial de luto por la muerte de la cabeza visible de la iglesia. Debido a los acontecimientos políticos y eclesiásticos en desarrollo e inciertos en Ucrania, posteriores a la muerte del metropolitano Mefodiy, la IOUA en los EE. UU. actualmente afirma su autonomía.

En los Estados Unidos y en otras partes de América, nuestra iglesia celebra una vida litúrgica católica ortodoxa familiar y una fe tradicional, basada en las costumbres espirituales e indígenas de Ucrania y otros países de origen de nuestro pueblo. Nuestro liderazgo está comprometido con el diálogo interreligioso y respeta las tradiciones de todos los credos y todas las perspectivas. Defendemos un enfoque contemporáneo e informado de las cuestiones pastorales y sociales y las personas de todos los ámbitos de la vida son bienvenidas a formar parte de nuestra comunidad.

El 11 de octubre de 2018, el Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, emitió un decreto que reconoce oficialmente la autocefalia conjunta de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana y la Iglesia Ortodoxa Ucraniana-Patriarcado de Kyiv. Al mismo tiempo, Bartolomé afirmó que todos los obispos y clérigos asociados y originarios de ellos son canónicos. Deben trabajar juntos para consolidar la Iglesia ucraniana en una iglesia local autónoma. El Patriarcado Ecuménico también revocó cualquier dependencia anterior del Metropolitano de Kyiv en el Patriarcado de Moscú resultante de 1686, (debido a circunstancias de ese tiempo) para ser disuelto, afirmando así su posición como la iglesia madre histórica de Kyiv y Ucrania.