Українська Автокефальна Православна Церква (Соборноправна) з центром у Клівленді, штат Огайо, зберігаючи свою канонічну незалежність та самоврядування, має зростаючі можливості співпраці з Патріархом Філаретом м. Києва.

"Існує багато шляхів того, як Українська Автокефальна Православна Церква за кордоном може допомогти Україні у вирішенні соціальних, політичних і теологічних питань" сказав Його Блаженство Митрополит Стефан Петрович у нещодавньому інтерв'ю. "Його Святість Філарет і наша Митрополія мають спільну мету - пробудження могутньої національної української свідомості. Працюючи разом, ми можемо зробити багато великих справ для України."

Його Блаженство додав, "Його Святість став провідною особою у ствердженні права незалежності українського православ'я від Москви. Він вартий не тільки хвали за свої зусилля, але й підтримки з боку всіх українців. Незалежність церкви також додає ваги питанню появи національної ідентичності."

"Це неправильно," відзначив Митрополіт, "що Патріарх у Києві, матері всіх українських і російських міст, місці народження Східного слов'янського християнства, повинен питатися дозволу в Москві для того, щоб що-небудь зробити." Зусилля Патріарха Філарета по сприянню незалежності церкви привели до того, що Патріарх Олексій II відлучив його від церкви.

Говорячи як справжній патріот, Його Блаженство відзначив, "Спочатку була Україна. Пізніше з'явилася Росія. Центр правління Великого Принца Володимира був у Києві. Москва в той час не мала впливу. Саме у Київському Дніпрі хрестили перших східних слов'ян. Історична правда завжди спростовуватиме заяву про верховність влади Московського патріарха. Патріарх Філарет є постійним нагадуванням про цю правду."

Митрополит високо оцінив вміння Патріарха Філарета проводити розумну лінію поведінки в українській політиці. Президент України Леонід Кучма оточив себе радниками, які тримають його на зручній відстані від конфлікту між Київським та Московським патріархатами. Патріарх Філарет повинен був проявляти витонченість, маючи справу з таким стриманим політичним підходом головної виборної посадової особи в Україні.

Кучма сказав Інформаційній службі Агентства Рейтер, що він не бажає "влаштовувати розподіл між однією церквою, що є нашою, та іншою, іноземною. Наша політика має створити рівні умови для всіх церков і гарантувати мир між усіма віросповіданнями."

Відчуваючи тиск з боку сильного північного сусіда, Кучма був дуже обережним у справі з обома церквами. Нестабільність ситуації яскраво проявилася торік. У 1999 році прихильники Олексія Другого вчинили напад на Патріарха Філарета. Український Патріарх тоді перебував у м. Маріуполі, щоб благословити нову ділянку для будівництва церкви.

Кучма стурбований стосунками його країни з Патріархом Олексієм ІІ, чия церков має значну власність в Україні. Сучасний український президент, "русифікований", за деякими твердженнями, відмовився дати дозвіл на поховання Патріарха Володимира, попередника Філарета, у стінах найсвятішого собору Києва, Святій Софії. Сьогодні Володимир залишається похованим біля автобусної зупинки одразу за стінами собору.

"Є ті, хто критикує Патріарха Філарета," зазначає Митрополит. "Але плітки чи повернення до минулого не є корисними для сучасної України в той час, коли вона намагається вирішити соціальні та політичні проблеми. Зберігаючи свою духовну цілісність, він продемонстрував проникливий прагматизм у сприянні розвитку української самосвідомості. Єдине, що врешті-решт має значення, - це національне відродження України. Патріарх Філарет відіграв ключову роль у запаленні в нації унікального українського духу. Він заслуговує на нашу підтримку."

Патріарх Філарет народився у 1929 році в Донецькій області. У двадцять один рік він одержав чернецьку тонзуру; був висвячений в духовний сан священника у 1951 році і має численні досягнення в галузі теології, до яких відносяться: звання професора в Московській Теологічній Семінарії, наглядача Духовної Семінарії в Саратові і пізніше в Києві, і Єпископа у Ленінграді. Він також є автором книг і статтей на тему православної духовності.

"Його Святість," говорить Митрополит Стефан, "знаходиться на батьківщині, формуючи національну думку про те, що значить бути українцями. Ми можемо або бути частиною цього історичного періоду, або залишимося забутими. Українська Автокефальна Православна Церква в Сполучених Штатах Америки, зберігаючи свою канонічну незалежність і самоврядування, прагне брати участь у формуванні майбутнього України.

Митрополит Стефан є Архієпископом Нью-Йорку та Архієпископом Митрополії Української Автокефальної Православної Церкви в США - Соборноправної.

Павло Петро Єсеп, американець українського походження, є адвокатом, коментатором з політичних і суспільних питань, автором друкованих видань, лектором, директором заснованого у Вашингтоні мозкового центру і позаштатним автором у Портсмуті, штат Нью Гемпшир. Як політичного аналітика його часто запрошують до участі у радіо- та телепередачах. Веб-адреса П. П. Джезепа: www.jesep.com

ПОВЕРНУТИСЯ ДО ГОЛОВНОЇ СТОРІНКИ